新的开始。
如果巫炤成为了普通的小孩儿，那会怎么样呢？
八、
一百年又一百年，走尽凡间千山万水，看尽红尘冉冉，昔日风景早已换上了新衣，往日故人半许过了奈何桥，喝了孟婆汤。岁月如流光，一去便不复返。
时间久了，北洛有时候会忘记了巫炤的模样，只记得他有一双灰白的眼儿，笑起来的时候好看极了。后来北洛又觉得，巫炤其实没真正地跟他笑过。
巫炤曾经送予他的贝壳链子里藏有一道法术，是巫炤生前加上去的。除非待这法术耗尽灵力，或主动摧毁此物件，否则北洛有通天之能，都无法感应到巫炤灵魂经轮回后的去处。北洛起初并无察觉，后来在云无月的帮助下，他才知晓此事。
他那时候对云无月说，巫炤还是恨他的。他舍不得摧毁这唯一的信物，也寻不到巫炤的去处。巫炤算得很精明，他根本无计可施。
上到魔境，下到凡间，他踏遍了天涯海角，却没找到过巫炤的踪迹。他曾去轮回境问过、寻过，却只收到了已入人道的消息。
北洛在人间成为了一个漂泊不定的游子，唯有一根弦牵引着他，走走又停停。
法术耗尽之时不知要到何年何月，北洛最初感到懊恼又愤懑，后来便也无所谓了，他已经被时间打磨了性子。只想到，直到再也走不动了，他才会认输。
云无月常宽慰他说，缘分是一种巧合，在你不经意间她就会出现。北洛听一两耳，后来就觉得不以为然了。
那日北洛在山头打瞌睡，江南一带入了春，湿气便变得重，他时不时就觉得困乏。这儿山间时而会有野兽出没，故而平时人烟稀少。有时候他还会变为缩小的原身，懒懒地趴在草地上，闻着花香，听着鸟语。
他抚摸着膝盖上的贝壳，长年累月下，这条链子上的装饰已经快被磨平了棱角。忽然，他远远地听见草丛拨弄的声音，来人似乎走得极为艰难，一脚一脚踩不进泥土似的。
出于好奇，北洛慢慢地侧过脸，打量从暗处走出来的人。粗略一看，约莫是个八九岁的男童。就连猎户也鲜少上山，而这个小孩儿居然能跑到山中深处，也着实胆大。
小孩儿从比自己还高的草堆里冒出头，见山里还有其他人，不由得也吃了一惊。他踌躇地站在阴暗里，一双眼睛炯炯地盯着北洛的身后。
北洛顺着他的视线往后瞧，原来他身后不远处有一株草药。他走过去采了下来，见那孩儿依旧眼巴巴地杵在原地，不由觉得好笑。
“你是要这个吗？”他摆了摆手上的草药，问道。
男童点了点头，小声地问：“能给我吗？”
“就是给你的。”
男孩儿顿时眉开眼笑，从草堆里跑了出来，一张脏兮兮的笑脸暴露在和煦的阳光下。他接过北洛手上的草药，深深地鞠了个躬。
“谢谢您！”
正当他转身准备离开时，北洛突然抓住了他的胳膊。力道有点大，他一张脸都皱了起来，可他没有挣扎，只是困惑地睁着眼。他不排斥这位好看的公子。
北洛意识到自己动作过于鲁莽，尴尬地道了声抱歉。他用袖子轻轻地擦拭男童脸上的污渍，白白嫩嫩的皮肤，衬得一双如红霞般的眼眸天真浪漫。
“我叫北洛。”他蹲了下来与男童平齐，轻声问，“你叫什么名字？”
男孩儿定定地望了北洛，半晌回答：“我叫巫炤。”
须臾，他奇怪地碰了碰北洛贴在自己脸上的手背，担忧地说：“哥哥，你的手在抖。”
北洛摇摇头，温柔地握住男孩儿的手。他用了很久才勉强挤出一抹平常的笑容，即便，他看起来比哭的更难看。
可是小孩儿不懂这些，只是单纯地觉得，这位好看的哥哥帮了自己，是一个好人。
“你的腿是伤着了吗？”北洛在第一眼的时候就发现男孩儿走路踉踉跄跄的。
“嗯。”巫炤抿抿唇，倔强地说，“能走。”
“回去的路上或会碰上野兽，我背你下山罢。”说罢，他就背对着巫炤蹲了下来。见小孩儿傲气地丝毫不动，他一颗心揪了起来，既是心疼又是怜惜。
“天色越来越暗，正是野兽觅食的时候，你一个小人儿，还伤着了腿，怎么赶得在太阳下山前回到家？”北洛难得耐着性子，循循善诱，“我是真心想帮你。”
等了良久，一双小胳膊轻轻地搭上他的肩膀，背上挨着个柔软的躯体。
“谢谢。”
刹那间，北洛觉得过往的几百年都抵不过这一声道谢。
北洛随着巫炤的指引，一路寻到他的住所。
“阿娘！”男孩儿跌跌撞撞地跑进屋，北洛站在屋外打量四周。
房宅有些简陋，门外挂着起绒的薄被，一盆来不及洗的衣裳堆在边上，地面晒着些草药。他眉头紧蹙，盘算接下来的日子。
没多会儿，巫炤走了出来，察觉到北洛的目光，脸上的忧愁转瞬即逝，抬起手臂擦了擦眼角。北洛看在眼里，却也不说什么。
“我跟阿娘说了今天的事，阿娘说要当面谢谢您。”他双手绞着衣角，小声地说。
北洛自然地抬起手，顿了半晌，落在炤儿的头上。
“不用担心。”
巫炤领着北洛进了屋子，屋内摆设极其简陋，看似久未修缮，墙壁透着股潮湿。男孩儿斟了杯茶，杯里的茶色清清淡淡，两片叶子飘荡在水面。须臾，他进了隔间，搀着一位妇人出来。
妇人身形消瘦，粗布麻衣穿在身上空空荡荡的，细长的眉下深深嵌着一双浑浊的眼睛，底下是一团乌青。北洛只看了一眼，知晓她疾病入了根，怕不剩多少岁月。
“阿娘，我给你熬药去。”巫炤说了声，便提着那篓草药出去了。末的，他似不放心地回头看了眼。
待看着那孩儿走远了，妇人才笑着开口：“贵人之恩难以为报，我家境贫寒，实拿不出像样的东西，若贵人不嫌弃，一会儿留下来吃顿便饭可好？”
北洛本就不求回报，但现在顺水推舟也不为过。
“举手之劳罢了。实不相瞒，我其实也有一事相求。”他彬彬有礼地道，拖出早已想好的借口，“我本名门世家，近年来出门游历，意欲收有缘之徒。今日与令郎一见，感觉颇为有缘，不知您意欲如何？”
妇人惊诧地眨了眨眼，良久都未回应。
“可我家儿天资愚钝，只怕恩人来日后悔。”她犹豫地说。
“此言差矣，令郎小小年纪便独自采药，便不说他如何识得万千药草，便是那勇敢的气性也是令人钦佩的。”
妇人抬起手捂住了嘴，泪水渐渐盈满她的眼。她已油尽灯枯，唯一担心的便是独子的将来，现今天大的好事砸上她的头，顿时悲喜参半，抽抽噎噎地不停道谢。
北洛见妇人此时泪水横布的脸，不由得生出几分庆幸与柔软。幸好，这一生有这样的人真心疼着巫炤。
待宽慰了一番妇人，并下了信誓旦旦的承诺，北洛出了厅堂，转到了灶房。远远便见孩童蜷成小小一团，蹲在灶前烧火，好不容易擦干净的小脸又布上了黑漆漆的污渍。
他站在不远处，听着小孩儿压抑的哭声，仰天呼了口气。
活了几百年，早就看淡生离死别，可如今他的心难受地揪着，恨不得替孩儿分担所有的痛苦。可他只能远远地看着，给予巫炤最珍贵的尊重。
